CELEBRAZIONE DELL'INNOVAZIONE NELLE 3R: Premio per giovani ricercatori 2024
Ogni anno, lo Swiss 3RCC riconosce i contributi eccezionali al progresso delle 3R (Replacement, Reduction and Refinement) della sperimentazione animale, attraverso i suoi premi annuali. Nel 2024, il Young 3Rs Investigator Award è stato assegnato alla dott.ssa Duygu Yazici per il suo lavoro nella creazione di modelli in vitro rilevanti per l'uomo utilizzando le tecnologie degli organoidi e degli organi su chip.
COME FACCIAMO A SAPERE SE QUALCOSA PUÒ ESSERE TOSSICO PER L'UOMO?
Quando si sviluppano nuovi trattamenti per le malattie umane, non è solo importante verificare se funzionano, ma anche capire se potrebbero essere dannosi per le nostre cellule. Tradizionalmente, per valutare la tossicità si utilizzano gli animali, ma questi test non sempre riflettono la risposta della biologia umana. Non sarebbe meglio se potessimo testarlo direttamente in un tessuto simile a quello umano, senza usare animali vivi?
La ricerca del Dr. Yazici si concentra sullo sviluppo di organoidi (tessuti coltivati in laboratorio che imitano organi specifici per struttura e funzione) derivati da cellule staminali umane. Le cellule staminali sono cellule che hanno la capacità unica di svilupparsi in vari tipi di cellule specializzate. Combinandole con dispositivi che consentono di coltivare tessuti da cellule in laboratorio, noti come sistemi organ-on-a-chip, è riuscita a creare modelli che imitano fedelmente la funzione degli organi umani. Questi metodi rappresentano potenti alternative ai tradizionali test sugli animali, soprattutto nel campo della tossicologia.
Un sistema di organi su chip con canali per i diversi aspetti (tessuto, sostanze nutritive per il tessuto e struttura su cui far crescere le cellule).
I suoi modelli stanno già avendo un impatto significativo. Non solo offrono dati più rilevanti per l'uomo, ma contribuiscono anche direttamente all'implementazione di metodi che non utilizzano animali (noti come metodologie di nuovo approccio). Ciò contribuisce ulteriormente a ridurre la futura dipendenza dall'uso di animali nella ricerca biomedica.
I risultati del suo lavoro sono stati pubblicati su riviste ad alto impatto e hanno dato vita a collaborazioni con istituzioni in Svizzera e a livello internazionale, dimostrando sia l'eccellenza scientifica che il forte impegno per la diffusione e l'adozione delle 3R in tutta la comunità di ricerca.
"Il nostro modello innovativo non solo aderisce al principio delle 3R", ha dichiarato il dottor Yazici, "ma fornisce anche approfondimenti critici sulla tossicità molecolare e cellulare e sulla regolazione delle sostanze chimiche ambientali. Questa ricerca è fondamentale per sviluppare prodotti meno tossici ed esplorare nuovi approcci terapeutici per combattere le malattie correlate".
Ci congratuliamo con la dottoressa Yazici per questo meritato riconoscimento e ci auguriamo di vedere il continuo impatto del suo lavoro. Per saperne di più, guardate i tre cortometraggi che abbiamo realizzato sul suo lavoro.