La malattia renale proliferativa (PKD) è una malattia parassitaria mortale dei pesci che è classificata come da segnalare e che deve essere monitorata in Svizzera. A questo scopo, 15.500 trote fario potenzialmente sane in fase pre-riproduttiva sono state elettrificate ed eutanizzate a partire dal 2000 per determinare il loro stato di PKD da parte dei ricercatori del Centro per la salute dei pesci e della fauna selvatica (FIWI).

La placenta umana è un organo vitale che funge da barriera tra la circolazione della madre e il feto in crescita. Rappresenta l'interfaccia tra le cellule placentari specializzate chiamate trofoblasti e le cellule endoteliali fetali dei microvasi. Insieme, questi due strati cellulari strettamente polarizzati svolgono funzioni cruciali, come il trasporto di nutrienti al feto o la produzione di ormoni.

Comprendere e superare la resistenza alle terapie antitumorali è uno dei principali obiettivi del nostro programma di oncologia di precisione all'Università di Berna. Uno dei maggiori ostacoli è la mancanza di sistemi modello affidabili per districare la resistenza da paziente a paziente. I modelli animali sono stati ampiamente utilizzati per testare domande altamente mirate in oncologia e resistenza ai tumori. Tuttavia, per rispondere a domande specifiche sul paziente, i modelli animali non sono l'ideale, soprattutto perché gli esperimenti richiedono molto tempo e sono incompatibili con lo screening high-throughput.

Oggi, i nuovi farmaci antifibrotici per la fibrosi polmonare idiopatica (IPF) sono testati nei topi con il modello di lesione polmonare e fibrosi polmonare indotta da bleomicina. Tuttavia, il polmone fibrotico risultante nei roditori è diverso dal polmone fibrotico dei pazienti con IPF. Pertanto, molti candidati farmaci che hanno avuto successo nel modello della bleomicina spesso falliscono nelle successive sperimentazioni cliniche. Le ragioni sono da ricercare nelle differenze interspecie e nella differenza tra l'IPF, che è lenta e irreversibile nell'uomo, rispetto all'effetto acuto della lesione da bleomicina nel polmone del topo.

Le sostanze chimiche artificiali sono diventate un bene essenziale nella nostra vita quotidiana, dalla cura della persona alla medicina e all'agricoltura. Le autorità di regolamentazione richiedono alle aziende di condurre test di sicurezza perché, nonostante i loro benefici, queste sostanze chimiche possono anche comportare rischi per la salute umana e ambientale. Le valutazioni del rischio ambientale si basano ancora molto sui test con i pesci. Per sostituire questi test sui pesci, stiamo sviluppando strategie e procedure di analisi basate su linee cellulari permanenti di trota iridea (Oncorhynchus mykiss), una specie chiave per la protezione ambientale.

Gli organoidi sono organi in miniatura generati da cellule staminali che forniscono modelli unici in vitro di organi in salute e in malattia e che rappresentano una promessa per la medicina personalizzata e l'ingegneria dei tessuti. Alleggeriscono la necessità di esperimenti sugli animali, in quanto consentono di studiare questioni biomediche direttamente in vitro. Sono diventati una pietra miliare della ricerca biomedica del XXI secolo e costituiscono tuttora un campo in rapido sviluppo. In molti casi, il tessuto responsabile della funzione specifica dell'organo - il parenchima - è un epitelio, sostenuto da una matrice specializzata chiamata membrana basale.

La formazione chirurgica su animali vivi è un argomento controverso. Pur essendo vietata in Svizzera, la formazione chirurgica su animali vivi è praticata in molti altri Paesi. Numerose pubblicazioni scientifiche e organizzatori di workshop aperti a un vasto pubblico di chirurghi sostengono questa pratica. Il nostro obiettivo è sviluppare un'alternativa realistica e conveniente all'uso di animali vivi per la formazione cardiovascolare.