Die Proliferative Nierenkrankheit (PKD) ist eine tödliche parasitäre Fischkrankheit, die in der Schweiz als meldepflichtig eingestuft wird und überwacht werden muss. Zu diesem Zweck wurden seit dem Jahr 2000 allein vom Antragsteller am Zentrum für Fisch- und Wildtiergesundheit (FIWI) 15'500 potenziell gesunde präreproduktive Bachforellen elektrogefischt und euthanasiert, um ihren PKD-Status zu bestimmen.

Die menschliche Plazenta ist ein lebenswichtiges Organ, das als Barriere zwischen dem Kreislauf der Mutter und dem wachsenden Fötus fungiert. Sie bildet die Schnittstelle zwischen den spezialisierten Plazentazellen, den Trophoblasten, und den fetalen Endothelzellen der Mikrogefäße. Gemeinsam erfüllen diese beiden stark polarisierten Zellschichten wichtige Funktionen wie den Nährstofftransport zum Fötus oder die Produktion von Hormonen.

Das Verständnis und die Überwindung von Krebstherapieresistenz ist ein wichtiges übergeordnetes Ziel unseres Programms für Präzisionsonkologie an der Universität Bern. Eine der grössten Hürden ist der Mangel an zuverlässigen Modellsystemen, um die Resistenz von Patient zu Patient zu entschlüsseln. Tiermodelle sind weit verbreitet, um sehr gezielte Fragen in der Onkologie und der Tumorresistenz zu testen. Für die Beantwortung spezifischer Fragen auf patientenspezifischer Basis sind Tiermodelle jedoch nicht ideal, vor allem weil die Experimente zeitaufwändig und nicht mit dem Hochdurchsatz-Screening vereinbar sind.

Heute werden neue antifibrotische Medikamente für die idiopathische Lungenfibrose (IPF) an Mäusen mit dem Bleomycin-induzierten Lungenverletzungs- und Lungenfibrosemodell getestet. Die daraus resultierende fibrotische Lunge von Nagetieren unterscheidet sich jedoch von der fibrotischen Lunge von IPF-Patienten. Daher scheitern viele Arzneimittelkandidaten, die im Bleomycin-Modell erfolgreich waren, häufig in späteren klinischen Studien. Die Gründe hierfür liegen in den Unterschieden zwischen den Spezies und der IPF, die beim Menschen langsam und irreversibel verläuft, während die Bleomycin-Verletzung der Mauslunge schnell und akut auftritt.

Künstlich hergestellte Chemikalien sind zu einem unverzichtbaren Bestandteil unseres täglichen Lebens geworden, von der Körperpflege über die Medizin bis hin zur Landwirtschaft. Die Regulierungsbehörden verlangen von den Unternehmen die Durchführung von Sicherheitstests, da diese Chemikalien trotz ihres Nutzens auch Risiken für die Gesundheit von Mensch und Umwelt bergen können. Umweltrisikobewertungen stützen sich immer noch weitgehend auf Tests mit Fischen. Um solche Fischtests zu ersetzen, entwickeln wir Strategien und Testverfahren auf der Grundlage von permanenten Fischzelllinien der Regenbogenforelle (Oncorhynchus mykiss), einer Schlüsselart für den Umweltschutz.

Organoide sind aus Stammzellen erzeugte Miniaturorgane, die einzigartige In-vitro-Modelle gesunder und kranker Organe darstellen und vielversprechend für die personalisierte Medizin und das Tissue Engineering sind. Sie machen Tierversuche überflüssig, da sie die Untersuchung biomedizinischer Fragen direkt in vitro ermöglichen. Sie sind zu einem Eckpfeiler der biomedizinischen Forschung des 21. Jahrhunderts geworden und stellen nach wie vor ein sich schnell entwickelndes Gebiet dar. In vielen Fällen ist das für die organspezifische Funktion verantwortliche Gewebe - das Parenchym - ein Epithel, das von einer speziellen Matrix, der Basalmembran, getragen wird.

Die chirurgische Ausbildung am lebenden Tier ist ein umstrittenes Thema. Während sie in der Schweiz verboten ist, wird die chirurgische Ausbildung an lebenden Tieren in vielen anderen Ländern durchgeführt. Mehrere wissenschaftliche Publikationen sowie Organisatoren von Workshops, die sich an ein breites Publikum von Chirurgen richten, unterstützen diese Praxis. Unser Ziel ist es, eine realistische und kosteneffiziente Alternative zum Einsatz von lebenden Tieren für die kardiovaskuläre Ausbildung zu entwickeln.