La maladie rénale proliférative (PKD) est une maladie parasitaire mortelle des poissons qui est classée comme à déclaration obligatoire et qui doit être surveillée en Suisse. A cette fin, 15'500 truites brunes pré-reproductives potentiellement saines ont été pêchées à l'électricité et euthanasiées depuis 2000 afin de déterminer leur statut vis-à-vis de la PKD par le seul demandeur du Centre pour la santé des poissons et des animaux sauvages (FIWI).

Le placenta humain est un organe vital qui agit comme une barrière entre la circulation de la mère et celle du fœtus en croissance. Il représente l'interface entre les cellules placentaires spécialisées appelées trophoblastes et les cellules endothéliales fœtales des micro-vaisseaux. Ensemble, ces deux couches cellulaires étroitement polarisées remplissent des fonctions cruciales telles que le transport des nutriments vers le fœtus ou la production d'hormones.

Comprendre et surmonter la résistance aux thérapies anticancéreuses est l'un des principaux objectifs de notre programme d'oncologie de précision à l'Université de Berne. L'un des plus grands obstacles est le manque de systèmes modèles fiables pour démêler la résistance d'un patient à l'autre. Les modèles animaux ont été largement utilisés pour tester des questions très ciblées en oncologie et sur la résistance des tumeurs. Cependant, pour répondre à des questions spécifiques à un patient donné, les modèles animaux ne sont pas idéaux, principalement parce que les expériences prennent du temps et sont incompatibles avec le criblage à haut débit.

Aujourd'hui, les nouveaux médicaments antifibrotiques pour la fibrose pulmonaire idiopathique (FPI) sont testés sur des souris avec le modèle de lésion pulmonaire et de fibrose pulmonaire induite par la bléomycine. Néanmoins, le poumon fibrotique des rongeurs est différent du poumon fibrotique des patients atteints de FPI. C'est pourquoi de nombreux médicaments candidats ayant donné de bons résultats dans le modèle de la bléomycine échouent souvent dans les essais cliniques ultérieurs. Les raisons en sont les différences inter-espèces et la différence entre la FPI, qui est lente et irréversible chez l'homme, et l'effet brutal et aigu de la lésion à la bléomycine sur le poumon de la souris.

Les produits chimiques fabriqués par l'homme sont devenus un élément essentiel de notre vie quotidienne, qu'il s'agisse de soins personnels, de médecine ou d'agriculture. Les autorités réglementaires exigent des entreprises qu'elles effectuent des tests de sécurité car, malgré leurs avantages, ces produits chimiques peuvent également présenter des risques pour la santé humaine et l'environnement. Les évaluations des risques pour l'environnement reposent encore largement sur des tests effectués sur des poissons. Pour remplacer ces tests sur les poissons, nous développons des stratégies et des procédures d'essai basées sur des lignées cellulaires permanentes de truites arc-en-ciel (Oncorhynchus mykiss), une espèce clé pour la protection de l'environnement.

Les organoïdes sont des organes miniatures générés à partir de cellules souches qui fournissent des modèles in vitro uniques d'organes en bonne santé et malades, et sont prometteurs pour la médecine personnalisée et l'ingénierie tissulaire. Ils permettent d'éviter les expériences sur les animaux, car ils permettent d'étudier des questions biomédicales directement in vitro. Ils sont devenus la pierre angulaire de la recherche biomédicale du 21e siècle et constituent toujours un domaine en plein développement. Dans de nombreux cas, le tissu responsable de la fonction spécifique de l'organe - le parenchyme - est un épithélium, soutenu par une matrice spécialisée appelée membrane basale.

L'entraînement chirurgical sur des animaux vivants est un sujet controversé. Bien qu'interdite en Suisse, la formation chirurgicale sur des animaux vivants est pratiquée dans de nombreux autres pays. Plusieurs publications scientifiques ainsi que des organisateurs d'ateliers ouverts à un large public de chirurgiens soutiennent cette pratique. Notre objectif est de développer une alternative réaliste et rentable à l'utilisation d'animaux vivants pour la formation cardiovasculaire.